Światowe piękno pełne ekscentryczności i magii

Nad Tamizą, w południowo-wschodniej części Wielkiej Brytanii, leży Londyn, stolica Anglii i zarazem całego Zjednoczonego Królestwa. Obszar administracyjny miasta tzw. Wielki Londyn (Greater London) dzieli się  na City oraz 32 inne gminy miejskie (London borughs) łącznie ze słynną dzielnicą City of Westminister. Metropolię londyńską, która jest globalnym centrum gospodarczym, finansowym i kulturalnym, zamieszkuje 7,5 miliona ludzi, a na obszarze całej aglomeracji żyje ok. 13 milionów mieszkańców. Londyn jest magicznym magnesem, który przyciąga przedstawicieli wielu kultur i religii. W mieście nad Tamizą można spotkać zarówno imigrantów z dawnych koloni brytyjskich takich jak Indie, Pakistan, a także części Afryki i wysp Karaibskich, jak i przybyszów z Polski, Włoch, Irlandii oraz Wschodniej Europy. Wyznaniowy i narodowościowy miszmasz znajduje odzwierciedlenie w bogactwie kulturalnym oraz niezwykle urozmaiconej ofercie restauracyjnej z lokalami serwującymi tradycyjne dania imigrantów.   

Przez kilka wieków rodzina królewska tworzyła okazałe budowle jak np. Pałac Buckingham, czy też Opactwo Westminsterskie, które są dzisiaj wabikiem na turystów z całego świata, tak samo jak niezliczone parki i muzea. Oprócz tego Londyn kusi także niezwykle bogatą tradycją teatru, którą nie może pochwalić się żadne inne miasto. W samym West Endzie znajdziecie ponad 50 teatrów, gdzie regularnie odbywają się spektakle musicalowe i klasyczne przedstawienia teatralne.

W przeciwieństwie do tradycji królewsko-brytyjskiej Londyn jest pełen nowych trendów, w szczególności w temacie awangardy, nowych pomysłów oraz perspektywicznych innowacji. Futurystyczna architektura, wzbudzające sensację galerie sztuki, wyznaczająca trendy scena klubowa, niepowtarzalne bary, ekstrawaganccy projektanci mody, pogoń za okazją w najróżniejszych sklepach, wszędzie wyczuwalna energia i tętniące życiem ulice – to właśnie prawdziwe oblicze stolicy Anglii. Londyn to zbyt wiele atrakcji, aby wszystko zobaczyć przez weekend, w czasie krótkiego urlopu, czy też tym bardziej podczas podróży służbowej. 

Chcecie dowiedzieć się, co obecnie jest w modzie, muzyce, sztuce, kuchni i designie? Jeżeli tak to w poszukiwania odpowiedzi na to pytanie koniecznie przyjedźcie do Londynu, miasta, które jednocześnie odrobinę przeraża i wydaje się być skomplikowane, czarując przy tym swoim pięknem i różnorodnością.

A man, who's tired of London, is tired of life - Londyn uzależnia. Stwierdził to angielski poeta Samuel Johnson już przed 200 laty. I Wy dajcie uwieźć się tej cudownej metropolii, gdzie glamour i chwała to nie tylko puste słowa, a codzienność mieszkańców. Swoją podróż po tym wiekowym mieście rozpocznijcie już o 11:30 od zmiany warty pod pełnym przepychu pałacem Buckingham, a następnie wybierzcie się na długi spacer przez Ogrody Królewski, aby w końcu dotrzeć do Londyńskiej Tower, gdzie można podziwiać okazałą biżuterię królewską strzeżoną przez beefeatrów. Podczas przechadzki po Londynie na Waszej mapie turystycznej nie może zabraknąć odwiedzenia Big Bena, skąd dobiega donośny dźwięk dzwonów oraz Opactwa Westminsterskiego, które wręcz hipnotyzuje pięknem. Poczujcie bicie serca miasta na Piccadilly Circus, skrzyżowaniu ulic w teatralno-rozrywkowej dzielnicy West End. Przejeżdżając tradycyjnie czerwonym, piętrowym autokarem po ulicach miasta na każdym kroku zobaczycie tłum ludzi różnych ras i kultur. Zatraćcie poczucie czasu w pogoni za okazją na pchlich targach lub nacieszcie swoje oczy widokiem ekskluzywnych towarów w Harrods. Poczujcie ducha historii w imponujących muzeach, a gdy już skończycie oglądać eksponaty koniecznie weźcie udział w codziennym celebrowaniu picia herbaty, oczywiście five-o-clock. Wschłuchajcie się w opowieści osób chcących uratować świat, którzy przemawiają na forum swobodnego wypowiadania się Speaker's Corner w królewskim parku Hyde Park. Dajcie porwać się muzyce niezliczonych musicali lub zabierzcie Wasze drugie połówki na romantyczny rejs po wodach Tamizy aż do imponującego pałacu Hampton Court. Jeżeli macie żyłkę hazardzisty, to na pewno sporo frajdy sprawi Wam obstawianie psich wyścigów. Doskonałą formą rozrywki, w szczególności dla młodzieży, będzie z kolei wizyta w niezliczonych, modnych klubach muzycznych, gdzie można wyszaleć się tańcząc w rytm muzyki techno, hip hop i jungle. Osobom o bardziej wysublimowanych gustach muzycznych poleca się natomiast wybranie się na koncert Królewskiej Orkiestry Symfonicznej.

Wyjątkowa atrakcyjność Londynu wynika również z możliwości obcowania z historią, którą wprost emanują takie miejsca jak chociażby rezydencja królewska Pałac Buckingham, pod którym każdego dnia odbywa się słynna zmiana warty. Innymi symbolami miasta są wybudowana na wzór włoskich, renesansowych świątyń Katedra św. Pawła, miejsce niezliczonych koronacji, wesel, chrzcin i pogrzebów Opactwo Westminsterskie z kaplicą Henryka VII, znana na całym świecie wieża zegarowa Big Ben, czy też most Tower Bridge, skąd rozciąga się wspaniały widok na Tamizę, okręt HMS Belfast (obecnie muzeum) oraz na budynek Butler’s Wharf i doki św. Katarzyny. Ważnymi miejscami w mieście są ponadto najbardziej okazały ze wszystkich placów Trafalgar Square otoczony m.in. przez Muzeum Narodowe i kościół St. Martin-in the-Fields. Niezwykle obleganymi punktami przez turystów są również dawna siedziba księżnej Diany Pałac Kensington, gdzie do dziś można podziwiać galerię królewską, schody królewskie oraz sypialnię królowej Wiktorii. Podczas pobytu w Londynie koniecznie wybierzcie się do stajni królewskich Royal Mews, gdzie oczarują was wystawne, pozłacane powozy i wspaniałe rumaki. W sądzie karnym Old Bailey poczujecie, że czas stanął w miejscu, widząc noszących peruki sędziów w tradycyjnych togach. Prawdziwą podróżą w przeszłość będzie dla Was również odwiedzenie Pałacu św. Jakuba (st. James Palace) z czasów dynastii Tudorów. Wznoszący się nad Tamizą Most Londyński, galerie sztuki i niezwykle bogate zbiory biblioteczne w Kenwood House, egzotyczne akcenty i wiktoriańskie obrazy w Leighton House – to kolejne historyczne skarby, których pełne odkrycie wymaga czasu.

Relikty przeszłości można podziwiać ponadto w znanych na całym świecie muzeach oraz na wystawach, z których słynie stolica Anglii. Należą do nich: jedno z najstarszych i największych muzeów świata Muzeum Brytyjskie, oddające przemianę stolicy Królestwa Brytyjskiego Muzeum Londynu, przechowujące piękne przedmioty codziennego użytku Muzeum Victorii i Alberta, będące mekką wiedzy i wynalazków Muzeum Nauki, prezentujące szeroką tematykę od dinozaurów przez szkielety wielorybów aż po Darwina i jego tezy Muzeum Historii Naturalnej, skarbiec wszelkiego rodzaju broni Muzeum Wojny, ukazująca portrety najważniejszych, historycznych osobistości Narodowa Galeria Portretu oraz świątynia nowoczesnej sztuki Galeria Tate. Warto ponadto wydać trochę z oszczędności urlopowych na wejście do gabinetu figur woskowych Madame Tussauds oraz do Muzeum Transportu, gdzie można podziwiać min. tramwaje i promy. Mistrzowskie dzieła twórców flamandzkich, holenderskich i francuskich znajdziecie w Wallace Collection, a całe bogactwo świata żeglugi w Muzeum Morskim Maritime.

Czar tej olbrzymiej metropolii to zielone oazy rozsiane po całym mieście: olbrzymie drzewa i sztuczne jeziora w Parku św. Janusza i w Parku Zielonym, stada danieli i zwierzyny płowej w Richmond Great Park, kolisty przepełniony różami Regent’s Park (tutaj mieści się też największe zoo świata London Zoo) oraz wspomniany wcześniej Hyde Park, który jest powierzchniowo największy ze wszystkich wspomnianych miejsc.

W Londynie można dostać wszystko, co da się kupić za pieniądze, a żeby się o tym przekonać wystarczy wybrać się na tętniącą życiem Covent Garden, drogie ulice Bond Street i New Bond Street, czy też na Oxford Street, gdzie znajduje się ponad 300 sklepów i supermarketów (np. legendarny Selfridges). W poszukiwaniu mody i antyków skierujcie się na King’s Road, a jeżeli przedmiotem Waszego pożądania są sklepy designerskie i supermarkety to na pewno właściwym adresem będzie ulica High Street Kensington. Londyn wprost stoi ulicami handlowymi pełnymi sklepów i centrów handlowych. Na uwagę zasługują m.in. słynny dom handlowy Harrods w Knightsbridge, rojące się od sklepów ulice Regent Street i South Audley Street w Mayfair, ulica Charing Cross Road, gdzie można nabyć stare książki. Młodzi na zakupy wybierają dzielnicę Camden Town, która oprócz licznych sklepów słynie z alternatywnej kultury. Pchle targi i targi staroci znajdziecie ponadto w Portobello Road, Petticoat Lane, Camden Lock.

Architektoniczne cuda nowoczesności to m.in. kompleks biurowy Canary Wharf w Docklands, olbrzymie centrum The Barbican Centre, drapacze chmur jak Tower 42 i 30 St. Mary Axe, wysoka na 288 metrów wieża Bishopsgate Tower oraz wnoszący się na 306 m. n.p.m. most Shard London Bridge. Z Oka Londynu (London Eye), drugiego co do wielkości diabelskiego młyna świata o wysokości 135 m, będziecie mogli delektować się widokiem na całe miasto. We will rock you, Chicago, Les Miserables, Mamma Mia, The Phantom of the Opera czy też Wicked – podczas pobytu w Londynie po prostu musicie zobaczyć choć jeden z tych musicali. Nie inaczej jest w przypadku przedstawień przedstawień teatralnych takich jak Priscilla, Król Lew i Hairspray – a wszystko to w tętniącej życiem dzielnicy teatralnej West End. Koncerty muzyki klasycznej w Royal Albert Hall, mecze piłkarskie Premier League londyńskich drużyn: FC Chelsea i Arsenalu Londyn na wyciągnięcie ręki, a dla ignorantów sportowych wycieczki do zamku Windsor Castle oraz słynnych kamiennych kręgów w Stonehenge. Prawdziwym musem dla fanów astronomii będzie z kolei rejs łodzią po wodach Tamizy do królewskiego obserwatorium w Greenwich.

Przystankiem w Waszej londyńskiej eskapadzie uczyńcie jeden z klimatycznych barów, gdzie pint piwa i ryba z frytkami smakuje jak w żadnym innym miejscu. W aspekcie kulinarnym Londyn zalicza się do ścisłej światowej czołówki. Zjecie tu niemal wszystko, co tylko da się przetrawić. Specjały kuchni chińskiej, arabskiej, indyjskiej i afrykańskiej w dzielnicach Soho, Brick Lane i Chinatown będą dla Was niezapomnianym przeżyciem kulinarnym. Wyjątkowe podejście do klienta w Londynie to jednak nie tylko domena małych lokali, o czym przekonacie się chociażby w Pizza Hut, gdzie już w drzwiach czeka się na odprowadzenie do stolika. Pod uwagę trzeba wziąć jednak fakt, że wizyta w restauracji w tak drogim mieście jak Londyn nie należy do tanich przyjemności. Alternatywą pozostają zatem fast foody: 53 Burger Kingi, 24 McDonaldy i niezliczone sklepiki z kanapkami.

HOTELE W LONDYNIE

Baza noclegowa w Swingującym Londynie przyprawi Was o zawrót głowy. Od eleganckich hoteli luksusowych, hoteli 5-gwiazdkowych, dostojnych hoteli first class, hoteli tradycyjnych, hoteli klasy komfort, przez hotele designerskie i hotele klasy średniej aż po zwykłe hotele klasy turystycznej, hotele butikowe, hostele i prywatne kwatery z opcja Bed & Breakfast – każdy znajdzie tutaj coś dla siebie. (Większość z hoteli znajduje się w bezpośrednim sąsiedztwie stacji metra).

W Londynie z każdą sekundą odkryjecie coś nowego i jeżeli nie wystarczy Wam czasu na zobaczenie wszystkich atrakcji, to po prostu wrócicie tu znowu. Piękno tego miasta dobrze ujął Samuel Johnson mówiąc „kto widzi Londyn, ten wie, co życie ma do zaoferowania”. Witajcie w niepojętym mieście - Welcome to London.

Galeria

Londyn

źródło: ©sxc.hu/belobos

Londyn

źródło: ©sxc.hu/pinzino

Londyn

źródło: ©sxc.hu/WR-Fife

Szczegółowe informacje

Stolica:	Londyn
Ludność:	61 113 205
Waluta:	funt szterling (£, GBP)
Kod iso:	GB
Powierzchnia:	243 610 km²
Powierzchnia lądu:	241 930 km²
Powierzchnia wody:	1 680 km²

Mapa