Od kolebki rewolucji przemysłowej na wspaniały ośrodek kultury

Na północnym zachodzie Anglii, w hrabstwie metropolitalnym Greater Manchester, które od roku 1974 składa się 8 tzw. dystryktów (boroughs) i dwóch miast City of Manchester oraz City of Salford, leży Stolica Północy. Ten przydomek nosi Manchester, liczące 500 000 mieszkańców miasto, które słynie z kultury oraz bogatej historii. Znamienna dla Manchesteru była także jego transformacja z pokrytego sadzą, przemysłowego miasta w prawdziwie nowoczesną, światową metropolię. Podczas rewolucji przemysłowej mieściły się tu przędzalnie bawełny oraz zakłady tekstylne, które odgrywały dominującą rolę w skali całego kraju. W skutek zawirowań po I Wojnie Światowej oraz w połowie lat 50-tych miasto musiało rozpocząć przemianę, która nabrała największego tempa w latach 90-tych. Wiele budynków zostało zmodernizowane przez pokrycie stalą i szkłem, a stare budynki fabryk zostały przekształcone w nowoczesne kompleksy biurowe i mieszkalne. Do tego dochodzą również architektoniczne symbole miasta powstałe w procesie przemian (jak np. zbudowana w 2006 roku wieża Beetham Tower), które tworzą atrakcyjny kontrast w stosunku do budowli z różnych epok architektury wiktoriańskiej tak jak chociażby wybudowana w roku 1421 (w stylu perpendykularnym) gotycka katedra, postawiony w roku 1897 budynek dawnej giełdy zbożowej (obecnie mieści się tu centrum handlowe The Triangle), neogotycki  ratusz (zaprojektowany w 1877 roku przez Alfreda Waterhous’a) oraz przepełnione pomnikami znanych postaci i królów dwa duże place St. Peter's Square i Albert Square w centrum miasta.

Manchester jest topowym celem turystycznym także dla osób wybierających się na zakupy. Do wielkich ulic handlowych zaliczają się Market Street, King Street i Deansgate. Do tego dochodzą jeszcze New Cathedral Street oraz znane sklepy na Exchange Square, w tym cieszący się międzynarodową sławą sklep meblowy Harvey Nichols. Osobom poszukującym ambitniejszych towarów poleca się Northern Quarter. W miejscu gdzie kiedyś mieściły się liczne zakłady przemysłowe obecnie znajdziecie klimatyczne restauracje, kawiarenki, sklepy muzyczne i malutkie sklepiki z modą. Tłumy przyjezdnych na zakupy wybiera także sklepy wokół terenów zielonych Piccadilly Gardens oraz centrum handlowe Arndale Center. Zapuszczając się w kierunku Canal Street dojdziecie natomiast do największego w europie centrum gejów i lesbijek, w skład którego wchodzą liczne kluby, bary i sklepy. Wszyscy kochający chińską kuchnię powinni bezwątpienia wybrać się do Chinatown na wschodzie miasta, a wielbiciele indyjskich specjałów poczują się jak w raju, w dzielnicy indyjskiej Rusholme, którą bywa także nazywana jako Curry Road.  Ponad 130 parków (na czele z Heaton Park na północy) i ogrodów czyni Manchester jednym z najbardziej zielonych miast Europy. Opera, balet i liczne koncerty są z kolei stałym repertuarem opery Manchester Opera House i teatru Palace Theatre. Chcąc posłuchać muzyki symfonicznej koniecznie wybierzcie się do świątyń tego gatunku: Free Trade Hall i Bridgewater Hall. Mekką fanów popu są z kolei miejsca słynnych popowych koncertów MEN-Arena (Manchester Evening News Arena) oraz Manchester Apollo i Manchester Acadedemy. 

Występujące w Premier League Manchester United i Manchesteru City to marki znane na całym świecie, a porównywalną sławą tyle tylko, że w świecie sztuki cieszą się eksponaty europejskiego malarstwa w Manchester Art Gallery. Nieopisanym wrażeniem dla wszystkich fanów nauki i historii będzie wizyta w jednym z tutejszych muzeów, wśród których na szczególną uwagę zasługują m.in. Imperial War Museum North (pl. Imperialne Muzeum Wojny), Museum of Science and Industry (Pl. Muzeum Nauki i Przemysłu), dysponujące zbiorami egipskimi Manchester Museum, The Museum of Urban Living -URBIS (pl. Muzeum Miejskiego Życia), czy też Muzeum Piłki Nożnej mieszczące się na legendarnym stadionie Old-Trafford.

Manchester to najbardziej przyciągające miasto w całej Wielkiej Brytanii. Jego niezwykły urok to zasługa połączenia nowoczesnej architektury z reliktami minionych czasów, wspaniałej sztuki i kultury z  tętniącymi życiem barami i całą masą innych nowoczesnych rozrywek. Pod względem atrakcyjności turystycznej Manchester śmiało może konkurować nawet ze stolicą Londynem. Nie ważne, czy zdecydujecie się na krótką wycieczkę, podróż służbową, czy też na spędzenie całego urlopu w tym wyjątkowym mieście – tylko krótki lot dzieli Was od przeżycia niesamowitej przygody. Nie ma na co czekać, tanie loty do Manchesteru oferuje wiele linii w tym m.in. Low Cost Airlines.

Galeria

Manchester

źródło: @sxc.hu/tero

Manchester

źródło: @sxc.hu/joatklipa

Manchester

źródło: @sxc.hu/MrPorter

Szczegółowe informacje

Stolica:	Londyn
Ludność:	61 113 205
Waluta:	funt szterling (£, GBP)
Kod iso:	GB
Powierzchnia:	243 610 km²
Powierzchnia lądu:	241 930 km²
Powierzchnia wody:	1 680 km²

Mapa